Доктор исторических наук, член-корреспондент РАН, советник РАН, член Союза писателей России. Награждён государственными орденами и медалями. Один из ведущих российских историков, автор многочисленных научных и научно-популярных работ в самых разных областях истории России, от древности до современности, учебников для высших учебных заведений.

Осуществлял общую редакцию УМК  «Основы религиозных культур народов России» для 4 и 5 классов, выпущенных издательством «Русское слово».