Крымское ханство было одним из государств, образовавшихся в XVI в. в результате распада Золотой Орды. Оно стало одним из наиболее грозных противников укреплявшегося Русского государства. На протяжении более чем двух веков крымские татары устраивали разорительные набеги на русское пограничье, а Москва строила на южных окраинах укреплённые засечные черты, постепенно продвигая границу всё дальше на юг. В XVII в., после Смуты, чтобы снизить опасность набегов, Россия даже согласилась платить крымскому хану ежегодные поминки, трактовавшиеся русской стороной как подарки, а татарами – как дань. Сумма поминок составляла около 10 тыс. рублей, ещё несколько тысяч рублей в год уходило на выкуп пленных из крымской неволи. Деньги немалые – на них можно было приобрести несколько хороших белокаменных особняков в Москве.

Иллюстрация из учебника Е.В. Пчелова, П.В. Лукина «История России. XVI–XVII века» для 7 класса.
Дозорные видят, как зажглись сигнальные огни – свидетельство приближения татарских отрядов.

Верховным покровителем Крымского ханства на международной арене выступала Османская империя, тесно связанная со своим вассалом узами общей религии – ислама. Россию тяготили сложившиеся в XVII в. равноправные отношения с Крымским ханством, которое не было полностью суверенным государством, а зависело от верховного правителя султана, который мог менять хана на престоле, когда ему вздумается. Ещё больше раздражала русских царей необходимость посылать в Бахчисарай, столицу ханства, крупные денежные подношения. В 80-е гг. XVII в. Россия попыталась изменить ситуацию в свою пользу, вступив в состав антиосманской коалиции и приняв участие в большой войне европейских держав против Османской империи, в которой Крымский хан считался «правой рукой» – главным союзником султана. Война для России шла с переменным успехом, но в итоге ей всё же удалось добиться окончательной отмены выплаты поминок в Крым (фактически не платились с 1685 г.) и чёткого разграничения границ с турками, в том числе и с крымскими владениями. Прекратились и прямые взаимоотношения царей с ханом, которому письма посылались теперь от имени пограничных воевод.

В течение всего XVIII в. мощь провозглашённой в 1721 г. Российской империи возрастала, а Крымское ханство слабело, хотя по‑прежнему время от времени устраивало набеги на русское пограничье. Терял владения и верховный сюзерен ханства – Османская империя. В ходе русско-турецкой войны 1768–1774 гг. турки потерпели ряд тяжёлых поражений от русских войск и подписали Кючук-Кайнарджийский мир, по которому уступали России крепости Керчь и Еникале (защищали выход из Азовского моря в Чёрное), а также признавали независимость Крымского ханства.

Вскоре, однако, независимость Крымского ханства была ликвидирована, а само оно вошло в состав Российской империи. Вот как эта история описана в учебнике «История России. XVIII век» издательства «Русское слово» для 8 класса (авторы: В.Н. Захаров, Е.В. Пчелов):

8 (19) апреля 1783 г. императрица Екатерина II издала манифест о присоединении Крыма, Тамани и Кубани к Российской империи. В нём были такие слова:

«По долгу предлежащего нам попечения о благе и величии отечества, стараясь пользу и безопасность его утвердить, как равно полагая средством, навсегда отдаляющим неприятные причины, возмущающие вечный мир, между Империями Всероссийской и Оттоманской заключённый, который мы навсегда сократить искренно желаем, не меньше же и в замену и удовлетворение убытков наших решилися мы взять под державу нашу полуостров Крымский, остров Тамань и всю Кубанскую сторону.

Возвещая жителям тех мест силою сего нашего императорского манифеста таковую бытия их перемену, обещаем свято и непоколебимо за себя и преемников престола нашего содержать их наравне с природными нашими подданными, охранять и защищать их лица, имущество, храмы и природную веру, коей свободно отправление со всеми законными обрядами пребудет неприкосновенно, и дозволить напоследок каждому из них состоянию все те преимущества, каковыми таковое в России пользуется».

Карта Новороссии вскоре после присоединения Крыма,
из учебника В.Н. Захарова, Е.В. Пчелова «История России. XVIII век» для 8 класса.

В 1784 г. была учреждена Таврическая область, затем Крым включили в состав Новороссийской губернии, а позднее, в 1802 г., была образована отдельная Таврическая губерния, существовавшая до революции 1917 г. В короткое время после присоединения в Крыму был сооружён порт для русского Черноморского флота – Севастополь, строились дороги, мосты, современные здания. Крым развивался быстрыми темпами и уже по праву вскоре его стали называть подлинной жемчужиной в короне Российской империи.