День крещения стал важным этапом в истории Руси и повлиял на её дальнейшее культурно-историческое развитие. Праздник отмечают 28 июля не случайно – в этот день православные поминают святого князя Владимира – крестителя Руси. Владимир – сын князя Святослава и «вещей девы» Малуши, ключницы княгини Ольги – начал править с 17 лет. Мать Владимира была христианкой. Она приняла христианство вместе с княгиней Ольгой в Константинополе.
К власти Владимир, как повествует житие, пришёл после междоусобной войны со своими братьями Олегом и Ярополком. В первые годы правления молодой князь был яростным язычником и предавался бурной чувственной жизни. Как добрый и заботливый хозяин, Владимир оборонял и при необходимости расширял пределы своего княжества силой оружия, а возвращаясь из похода, для дружины и всего Киева устраивал весёлые и щедрые пиры. Но Господь уготовил ему иную судьбу.
Летописное «Сказание об испытании или выборе вер» повествует, что к Владимиру в 986 году от разных народов приходили посольства, которые призывали князя обратиться в их веру. Князь, чтобы понять чья вера лучше, отправил посланников в те страны, откуда приходили проповедники. По возвращении послы рассказывали о религиозных обрядах и обычаях этих стран. По преданию князь был впечатлен рассказами посланников о патриаршей службе в Константинополе, однако принял христианство не сразу. Крещение Руси историки поясняют также политическими причинами. Так, например, приверженцам православной веры было проще торговать с христианской Византией, а также заручиться её поддержкой.
Владимир крестился вместе со своей дружиной в Херсонесе. По преданию, выйдя из крещальной купели, он, до этого ненадолго ослепший, прозрел и воскликнул: «Теперь я познал истинного Бога!». Возвратившись в Киев в сопровождении корсунских и греческих священников, князь крестил своих сыновей. Затем крещение приняли многие бояре. По приказу Владимира были разрушены возведенные им же некогда капища – идолов изрубили в щепки и сожгли. Затем князь собрал всех жителей Киева на берегу Днепра – прошло массовое крещение киевлян. Случилось это важнейшее событие, согласно летописи, в 988 году. Но в целом крещение Руси затянулось на несколько столетий: Ростов принял крещение только в XI веке, а в Муроме язычники сопротивлялись до XII века.
День крещения Руси впервые широко отметили в 1888 году – торжественные церковные службы, крестные ходы и праздничные народные гулянья прошли по всей стране. Официальной памятной датой этот день стал с 2010 года. Волна колокольного звона в День крещения Руси катится по всем храмам и монастырям – праздничный перезвон слышен практически повсюду.
«Одно из основных направлений воспитания подрастающего поколения сегодня – сохранение исторической памяти, формирование бережного и уважительного отношения к нашему культурному наследию, что способствует развитию патриотизма и любви к своему Отечеству. Обращение к таким памятным датам, как крещение Руси, имеет в этом смысле очень важное значение», – считает Александр Алексеев, почётный работник общего образования РФ, советник генерального директора издательства «Русское слово».
Богатый воспитательный потенциал содержится в учебниках издательства «Русское слово» по предметам «Основы религиозных культур и светской этики» и «Основы духовно-нравственной культуры народов России». Модули «Основы религиозных культур народов России», «Основы православной культуры», «Православная культура», «Основы светской этики» построены на общей методологической и морально-нравственной основе, образуя единую систему. Подобнее ознакомиться с ними можно на сайте издательства «Русское слово» и в официальном интернет-магазине.
