Монография известного историка и политолога Вячеслава Никонова посвящена осмыслению основных тенденций мирового развития через призму взаимодействия цивилизаций — крупных социокультурных общностей наций и государств, обладающих рядом схожих характеристик. Автор исследует их, сосредотачивая свое внимание не только на сугубо политических аспектах существования той или иной цивилизации, но органично сочетает в своем анализе социальные, географические, экономические и культурные факторы, делает глубокие исторические экскурсы в прошлое отдельных стран и регионов.
Показывая на широком фактическом материале сложный и неоднозначный процесс смещения центров мирового экономического и политического развития из Европы и Северной Америки в Азию, Вячеслав Никонов предлагает свои оценки и прогнозы касательно роли и места цивилизаций в рамках формирующегося многополярного мира.