Площадь территории: 43 352 км2.
Численность населения (на 1 января 2023 г.): 1 246 609 человек.
Федеральный округ: Приволжский.
Экономический район: Поволжский.
Географическое положение и природа
Пензенская область расположена в среднем Поволжье, на западных склонах Приволжской возвышенности, которые расчленены глубокими долинами рек на отдельные возвышенности и гряды с густой овражно-балочной сетью: Сурское плато (высота 270–300 м), Сурская Шишка (до 324 м высотой). Сурско-Мокшанская и Керенско-Чембарская возвышенность (высотой до 292 м). Крайняя западная часть расположена на Окско-Донской равнине высотой 150–180 м. Граничит с Республикой Мордовия, Ульяновской, Саратовской, Тамбовской и Рязанской областями. Климат умеренно континентальный. Средняя температура января – от –13,3 °С до –11,3 °С, июля – от +18,8 °С до +20,5 °С. Осадков выпадает до 680 мм в год на северо-востоке и до 550 мм на юге. Безморозный период от 125 суток на севере до 139 суток на юге. Снежный покров в балансе атмосферных осадков в области – величина неустойчивая, зависящая от целого ряда местных условий: рельефа, направления склона по отношению к сторонам света, направления господствующих ветров, растительного покрова, хозяйственного использования местности и др. Наибольшая толщина снежного покрова отмечается в середине марта, с начала апреля начинается его убывание; предельная толщина в центре и на севере области – 54 см, наименьшая в западной части – 31–34 см. Число дней со снежным покровом: наибольшее в центре (Пенза) – 154–155, наименьшее на западе и юго-западе – 143–145. В летний период значительная часть осадков по области имеет ливневый характер. Периоды без осадков обычно более продолжительны, чем дождевые периоды. Летние засухи могут быть очень продолжительными: до 3–4 недель. В зимний период – метели и бураны, летом – «чёрные бури» и суховеи. Суховей, проходящий по чернозёмным степям, вздымает много чернозёмной пыли, которая превращается в тёмную пыльную тучу, которая с огромной силой врывается в область в виде «чёрной бури».
Природные ресурсы
Минеральные ресурсы. Имеются месторождения: мела на известь, кирпичных и тугоплавких глин, строительного камня, сырья для производства цемента, минеральных красок. Разведаны месторождения нефти и торфа, пресных и минеральных подземных вод, агроруд (фосфориты, глауконитовые пески). Основными востребованными месторождениями являются нефтяные, несмотря на их малые запасы и низкое качество нефти. Геологические ресурсы нефти составляют 209,3 млн т. Выявлены перспективные участки цеолитсодержащего сырья с суммарными прогнозными ресурсами – 23 млн м3.
Водные ресурсы. В границах области существует два основных речных бассейна: Волжский – с реками Сурой, Мокшей и их притоками, и Донской – с реками Хопёр, Ворона и их притоками. Две трети всей площади области (юго-восточная, северная и северо-западная части) относятся к Волжскому и одна треть – к Донскому бассейнам. Особенностью рек является то, что почти все они берут своё начало и заканчиваются в области. Общее количество их около 330, из которых только Сура, Мокша, Хопёр, Выша, Вад, Ворона выходят за пределы области. Реки области являются источником водоснабжения населённых пунктов. Самые протяжённые реки – Сура и Хопёр; общая длина р. Суры 964 км, в пределах области – 335 км; реки Хопёр соответственно – 1008 и 191 км. Озёра имеются только в поймах рек в виде остатков стариц, а также в виде «петель» при прорыве двух близко сходящихся вершин русла. Такие озёра в большом количестве разбросаны вдоль всего течения Суры, Мокши, Хопра и других рек, особенно в расширенных частях. Сурское водохранилище создано в 1979 г. на р. Суре в 10 км выше Пензы и в 212 км от её истока. Основное назначение водохранилища – регулирование стока р. Суры в целях обеспечения водой промышленных и хозяйственно-питьевых нужд городов Пензы и Заречного и орошения сельскохозяйственных угодий. Площадь водохранилища при нормальном подпорном уровне – 110 км2, объём воды – 560 млн м3. Средняя глубина – 5,1 м, максимальная – 15 м. Подземные воды – основной источник промышленного и хозяйственно-питьевого водоснабжения предприятий и населения области (за исключением городов Пенза, Заречный, Колышлей).
Лесные ресурсы. Покрытая лесом площадь (тыс. га) и лесистость (%) составляют, соответственно 784 и 21,4. Площадь, покрытая лесом, распределена неравномерно. Относительно крупные массивы лесов приурочены к бассейнам рек Суры и Выши. На остальной территории встречаются небольшие островки лесов по водоразделам, на крайнем юге и юго-западе – только в поймах рек и по склонам балок. В самых лесных районах (Кузнецкий, Никольский, Городищенский, Сосновоборский) лесопокрытые площади составляют 42–49%, в практически безлесных (Тамалинский, Иссинский, Башмаковский) – не более 1,6–3,5%, в остальных – 10–13% территории. Примерно 33% лесной площади занято широколиственными, 40% – мелколиственными и 27% сосновыми лесами.
Биологические ресурсы суши и водные биологические ресурсы. Бо́льшая часть территории области расположена в лесостепной зоне с преобладанием лесной растительности в северо-восточных и восточных частях. В южных и юго-западных районах лежат степные пространства с характерной для них степной растительностью. Центральные части области характеризуются смешанной растительностью. В зонах лесной растительности в подлесном, травяном и полукустарниковом покровах наблюдаются злаковые, бобовые, зонтичные травы, широколиственное разнотравье, а также ягодные растения – земляника, клубника, малина, смородина, черника, костяника, брусника (в сосновых борах) и ежевика (в поймах). В состав растительного покрова степных пространств области (степи травяной) входят: из семейства злаковых – типчак, тимофеевка степная, перистый ковыль, из бобовых – клевер белый, эспарцет, а из разнотравья – таволга, подмаренник жёлтый, тысячелистник, горицвет, шалфей луговой и некоторые другие виды. В степи кустарниковой отмечаются также кустарниковые формы: бобовник, степная вишня, тёрн и ракитник. Травяной покров луговых пространств состоит из злаковых, бобовых, зонтичных и прочего разнотравья. В злаковых травах преобладают главным образом несколько видов осок, мятликов, лисохвост луговой, овсяница луговая, бекмания, тимофеевка луговая, костёр безостый и другие виды; из бобовых – клевер красный, клевер белый, клевер розовый; на сухих местах – люцерна жёлтая, мышиный горошек, ледвенец рогатый. В разнотравье преобладают лютик едкий, кульбаба осенняя, поповник, девясил луговой, гусиная лапка, мальва, подорожник и другие виды трав. Из животных встречаются крот, лисица, лесная куница, ласка, горностай, хори светлый и чёрный, барсук, лось, зайцы беляк и русак, белка, бобр (реакклиматизирован), ондатра (акклиматизирована) и др. Всего класс млекопитающих представлен четырьмя отрядами: насекомоядные, хищные, грызуны и парнокопытные. Наиболее многочисленным является отряд грызунов, насчитывающий в своём составе 15 видов. Вторым по многочисленности является отряд хищных, имеющий 13 видов. Насекомоядных – шесть видов. Рыбохозяйственный фонд области составляют реки: Сура, Мокша, Хопёр, Уза, Выша, Ворона, Кадада, и озёра. Основные промысловые виды рыб: лещ, плотва, окунь, щука, елец, уклея, верховка, белоглазка, жерех. Охраняемый вид – стерлядь. Основной промысел – на р. Суре в Ядринском районе.
Рекреационные ресурсы и особо охраняемые природные территории. В области, на юго-востоке Приволжской возвышенности в пределах главного водораздела между Волгой и Доном, расположен заповедник «Приволжская лесостепь» (основан в 1989 г., площадь 8,3 тыс. га). Состоит из 5 участков, в том числе – Кунчеровская степь, Попереченская степь и др. Около 1000 видов растений. Фауна смешанная, состоит из лесных и степных видов. Имеются бобровые поселения и глухариные тока. Климатический курорт Ахуны. Расположен в 7 км от железнодорожной станции Пенза-1, на берегу р. Суры. Средние температуры января –13 °C, июля – около 19 °C. Осадков около 500 мм в год. Чистый воздух соснового леса, живописные окрестности и пляжи на Суре благоприятны для проведения климатотерапии и купаний, лечения заболеваний органов кровообращения и нервной системы. В районе курорта выведена на поверхность хлоридная натриевая вода (может быть использована для лечения заболеваний органов пищеварения).
Источник: Министерство природных ресурсов и экологии Российской Федерации. Деятельность. Интерактивная карта. Пензенская область. – URL: https://www.mnr.gov.ru/activity/regions/penzenskaya_oblast/