Мало какой праздник так связан с историей человечества последних ста пятидесяти лет, как Первомай. В этом празднике, в эволюции его роли в обществе, в изменении традиций празднования отражается вся противоречивая история второй половины XIX – начала XXI века.
Во второй половине XIX века становление общества нового типа в Европе – индустриального – достигло кульминации. Основой экономического развития стало промышленное производство – заводы и фабрики, а не сельское хозяйство, как ранее. Трудившиеся на них рабочие жили в городах. Здесь между ними стирались региональные различия, а сами они всё более ощущали себя особой группой, а не просто городскими жителями различных занятий, ремёсел, специальностей. Общественные мыслители того времени называли эту группу людей пролетариатом. У пролетариата, или трудящихся, как правило, не было собственности, а основой их существования была заработная плата, которую платили владельцы заводов и фабрик.
Не секрет, что жизнь первых поколений рабочих была тяжёлой. Длинный (десяти- и двенадцатичасовой) рабочий день, низкие зарплаты, непомерные штрафы, скудное питание, малокомфортабельное жильё, антисанитария, отсутствие отпусков и нормального медицинского обслуживания – всё это сопровождало жизнь большинства трудящихся. Именно поэтому рабочие вели борьбу за свои права на достойную жизнь. Забастовки, стачки, демонстрации заставляли предпринимателей идти на уступки, повышать зарплаты и улучшать условия труда.
Митинг рабочих Чикаго против тяжёлых условий труда и полицейской жестокости 4 мая 1886 г. Гравюра.
Первомай сыграл в этой борьбе важную символическую роль. Новой социальной группе, новому обществу, новой эпохе нужны были новые праздники. Первое мая стало таковым. Провозглашённый Днём международной солидарности трудящихся, этот праздник стал одним из главных дней в году для многих рабочих. В странах Европы и Америки, в Австралии, где шествия и собрания были разрешены, рабочие устраивали масштабные празднования и демонстрации, требуя уважения своих прав и свобод. Не всегда это заканчивалось мирно. Нередко демонстрантов разгоняли силой, арестовывали и приговаривали к длительным срокам заключения, расстреливали. В России рабочие проводили так называемые маёвки, выезжая за город и устраивая собрания, участники которых также преследовались властями.
Первая маёвка 1891 г. Худ. Б. Владимирский.
В первой половине XX в. – в эпоху укрепления левых сил и возникновения СССР – роль Первого мая только возросла. В Советском Союзе Первомай стал официальным праздником. В этот день по всей стране устраивались грандиозные демонстрации. С красными флагами, цветами, портретами советских вождей колонны людей проходили по центральным улицам своих населённых пунктов. На трибунах их приветствовало местное советское и партийное руководство. Самая главная демонстрация была в Москве, где ряды демонстрантов проходили через Красную площадь. Лидеры страны приветствовали их на специально устроенной трибуне мавзолея В.И. Ленина. Вплоть до самого конца Советского Союза Первомай оставался одним из самых главных праздников советских людей.
Первомайская демонстрация в Москве на Красной площади в Советском Союзе. Фото: budemdobree.ru
В течение XX века возросла роль Первомая и в Европе. Во многих странах проводились шествия, пусть и не такие торжественные, как в СССР. Их уже никто не разгонял, более того, в правительства многих стран Европы входили люди, называвшие себя выразителями интересов трудящихся и принимавшие меры к улучшению их социального положения.
Первомай сыграл значительную роль в социальной и политической борьбе работников за свои права. Объединяясь вокруг этого праздника, во многих странах мира они добились достойных условий жизни и труда. К концу XX века, особенно после краха мировой социалистической системы и распада Советского Союза, Первомай несколько потерял своё значение. В нашей стране он остаётся Праздником весны и труда. Грандиозных демонстраций трудящихся в этот день уже не проводится, однако сохраняется память о Первомае как о празднике, серьёзно повлиявшем на формирование современных представлений о социальной справедливости и уважении к труду.
Кирилл Кочегаров, кандидат исторических наук
События второй половины XIX – начала XXI века представлена в линиях учебников «Всеобщая история», «История России», «История» издательства «Русское слово». Все учебники соответствуют актуальным требованиям ФГОС и включены в действующий Федеральный перечень. Подробная информация о каждой линии представлена на сайте издательства в специальном предметном разделе, посвящённом истории.
